Las concentraciones de hormonas sexuales endógenas fluctúan a lo largo del ciclo menstrual (CM), lo que podría tener implicaciones para el rendimiento del ejercicio en las mujeres. En la actualidad, los datos son contradictorios, sin consenso sobre si el rendimiento del ejercicio se ve afectado por la fase CM.
En varios estudios donde se ha analizado el rendimiento físico en una población atlética femenina, en las diferentes fases del ciclo menstrual, y las conclusiones son las siguientes:
Los estudios que examinan el rendimiento percibido informan consistentemente que las atletas identifican que su rendimiento es relativamente peor durante las FASES FOLICULAR TEMPRANA (que equivale a la menstruación) y LÚTEA TARDÍA (justo antes de la menstruación).
Los estudios que examinan el rendimiento objetivo (utilizando pruebas anaeróbicas, aeróbicas o relacionadas con la fuerza) no informan efectos claros y consistentes del impacto de la fase del ciclo menstrual en el rendimiento físico.
En estos estudios científicos realizados con mujeres atletas, el CM se expresa típicamente utilizando subfases, como folicular temprano (corresponde a la menstruación), folicular tardío, ovulatorio, lúteo temprano, lúteo medio y lúteo tardío.
Las fluctuaciones en las hormonas sexuales femeninas, como el estrógeno, la progesterona, la hormona estimulante del folículo (FSH) y la hormona luteinizante (LH), presentadas en la Figura 1, caracterizan las subfases de un MC eumenorreico.
La fase folicular temprana comienza con la menstruación; durante este tiempo, las concentraciones de hormonas sexuales femeninas son relativamente bajas y estables.
La fase folicular continúa hasta que ocurre la ovulación; durante la fase folicular tardía, hay un aumento de estrógeno a medida que maduran los folículos ováricos. Cuando el estrógeno se eleva a un punto crítico, aumenta la secreción de la hormona liberadora de gonadotropina, que luego provoca un rápido aumento de la LH. El pico de LH, en la fase folicular tardía, desencadena la ovulación, en la que un folículo maduro se rompe y libera el óvulo.
La fase lútea temprana comienza después de la ovulación; durante esta fase, el folículo roto se convierte en el cuerpo lúteo y secreta progesterona y una pequeña cantidad de estrógeno.
La fase lútea media contiene el pico de progesterona y el segundo pico más pequeño de estrógeno, para preparar el endometrio para la implantación de un óvulo fertilizado.
La fase lútea terminará con el embarazo si se implanta un óvulo fertilizado. Si el óvulo permanece sin fertilizar, el cuerpo lúteo se degradará, lo que provocará una disminución de la progesterona y el estrógeno durante la fase lútea tardía a medida que el ciclo se prepara para reiniciarse, y el revestimiento del útero finalmente se desprenderá y estará listo para que la menstruación comience de nuevo.
Aproximadamente entre el 67% y el 91% de las atletas de élite son eumenorreicas y aproximadamente la mitad de las atletas eumenorreicas no utilizan HC. Esto sugiere que una proporción considerable de atletas femeninas puede experimentar fluctuaciones hormonales cíclicas.
Mecanismos propuestos detrás de los cambios en el rendimiento basados en el ciclo menstrual
Se ha postulado que el rendimiento físico cambia a lo largo del curso de un CM debido a varios mecanismos, como:
- la activación muscular alterada
- el metabolismo del sustrato
- la termorregulación
- la composición corporal.
Las concentraciones de hormonas sexuales femeninas podrían ser responsables de la producción alterada de fuerza; esto puede afectar la fuerza y la potencia de los músculos.
El ESTRÓGENO tiene un efecto neuroexcitador y la PROGESTERONA inhibe la excitabilidad cortical; estos efectos neuroexcitadores e inhibidores dan como resultado que los estrógenos y la progesterona posean una relación positiva y negativa con la producción de fuerza, respectivamente.
Se plantea la hipótesis de que se producirían mayores resultados de fuerza y potencia cuando la progesterona permanece baja durante la fase folicular, especialmente cuando el estrógeno alcanza su punto máximo durante la fase folicular tardía, y se producirían resultados de menor fuerza en la fase lútea cuando la progesterona está elevada.
Otra causa potencial de fuerza alterada es un cambio basado en CM en la TESTOSTERONA BIODISPONIBLE; esto se ha investigado en un estudio y no hubo diferencias en la fuerza o la testosterona biodisponible entre las fases folicular temprana y lútea media.
Se desconoce si la testosterona biodisponible aumenta durante la fase ovulatoria en comparación con otras fases de CM, cuando se ha demostrado que aumentan las concentraciones de testosterona en la saliva y en plasma. Este mecanismo debe investigarse más a fondo, ya que puede provocar fluctuaciones en la fuerza sobre el CM.
La RIGIDEZ DE MÚSCULOS Y TENDONES se ha investigado en varios estudios para establecer si la fase MC es un factor de riesgo de lesiones de tejidos blandos; algunos estudios concluyeron que la rigidez se ve afectada por la fase MC.
Se sugirió que el aumento de la concentración de ESTRÓGENO en ciertas fases del CM puede reducir la rigidez al disminuir la síntesis de colágeno y, por lo tanto, la densidad de colágeno en los tejidos musculares y conectivos.
Sin embargo, los resultados de los estudios que investigan la rigidez del tejido sobre el CM son contradictorios. Se concluyó que cualquier aumento de estrógeno durante la CM no es lo suficientemente grande como para producir un cambio significativo en la síntesis y rigidez del colágeno. El efecto de la rigidez del tejido puede variar o no a lo largo del CM y afectar significativamente el rendimiento
El cambio en el punto de ajuste TERMORREGULADOR asociado con la PROGESTERONA ELEVADA elevada durante la fase lútea puede impactar negativa o positivamente el rendimiento dependiendo de la DURACIÓN DE LA ACTIVIDAD.
Se sabe que el aumento de la temperatura corporal mejora el rendimiento en actividades de corta duración que requieren velocidad y potencia a través de una mejor contractilidad muscular y producción de fuerza.
Se propuso que el aumento de la temperatura corporal basal en la fase lútea podría mejorar el rendimiento de CORTA DURACIÓN; sin embargo, se encontró que un protocolo de calentamiento activo suficiente anulará las diferencias entre fases en la temperatura corporal basal y no afectará el rendimiento.
En ACTIVIDADES PROLONGADAS, se sugiere que la elevación de la temperatura corporal basal impone una mayor tensión termorreguladora y cardiovascular, y potencialmente limita el rendimiento de resistencia durante la fase lútea. En particular, dada la temperatura interna del cuerpo antes y después del ejercicio se eleva constantemente en la fase lútea, y los mecanismos de enfriamiento indicados por la tasa de sudoración y la temperatura de la piel no difieren entre las fases.
La DISPONIBILIDAD DE SUSTRATO y el METABOLISMO también son mecanismos propuestos para variar en las diferentes fases del CM y el rendimiento de resistencia de impacto.
El ESTRÓGENO supuestamente aumenta la disponibilidad de ácidos grasos libres como combustible durante el ejercicio y promueve la oxidación de lípidos en el músculo esquelético y la PROGESTERONA contrarresta la acción del estrógeno al limitar la oxidación de grasas.
Otro estudio no destacó ningún cambio en la disponibilidad de ácidos grasos libres y la oxidación máxima de lípidos en todo el cuerpo en tres fases del CM, a pesar de los cambios significativos en el estrógeno y la progesterona.
Las hormonas sexuales femeninas, especialmente la E2 y la progesterona, tienen receptores en varios tejidos del cuerpo. Por lo tanto, además de las funciones reproductivas, estas hormonas pueden influir en muchos otros sistemas fisiológicos como el hipotálamo, el sistema cardiovascular, los túbulos renales, el hígado, el músculo esquelético y el tejido adiposo, que pueden tener un impacto en las mujeres ‘ rendimiento del ejercicio.
¿Cómo sienten las atletas su respueta física en las diferentes fases del ciclo menstrual?
Es evidente que muchas atletas creen que su rendimiento fluctúa con la fase CM; de hecho, todos los estudios incluidos informaron que la fase MC afectó el rendimiento percibido de los atletas. Una gran proporción, 50-71% y 49-65%, de los participantes informaron sentir que su rendimiento en el entrenamiento y la competición, respectivamente, se ve afectado en determinadas fases de CM. Los índices de fuerza, velocidad y potencia percibidos también se alteraron durante ciertas fases de MC. Las atletas percibían con mayor frecuencia que el rendimiento era mejor en todas las fases del CM excepto en las fases folicular temprana y lútea tardía y se percibía que el rendimiento estaba alterado en las fases folicular temprana y lútea tardía en comparación con el resto del CM.
El detrimento del rendimiento percibido en las fases folicular temprana y lútea tardía coincide con la aparición de síntomas menstruales; una razón común atribuida a esta disminución del rendimiento percibido fue experimentar fatiga o letargo, que son síntomas menstruales comunes experimentados alrededor de la menstruación en la población en edad reproductiva general, dolor menstrual y otros síntomas menstruales.
El aumento de las fases folicular temprana y lútea tardía podría explicarse por la producción de SEROTONINA. El ESTRÓGENO mejora la transmisión de SEROTONINA y aumenta los niveles de serotonina mediante el aumento de la producción de triptófano hidroxilasa, que aumentará la producción de serotonina.
Un estudio sobre 13 mujeres sanas vinculó la mayor percepción de los participantes de tensión-ansiedad y fatiga en la fase lútea tardía con niveles más bajos de serotonina, proponiendo que la baja concentración de estrógeno era responsable de los bajos niveles de serotonina.
Teniendo en cuenta que el estrógeno permanece relativamente bajo en la fase folicular temprana, la producción de serotonina y la fatiga también pueden permanecer aumentadas en esta fase. También se ha encontrado que las mujeres que experimentan síndrome premenstrual y síntomas menstruales más graves tienen niveles de serotonina significativamente más bajos en las fases lútea media y tardía en comparación con los controles menstruales regulares de la misma edad.
Este aumento ovulatorio en la potencia máxima también puede explicarse por el papel del ESTRÓGENO en el aumento de la producción de FUERZA, ya que es probable que el estrógeno todavía esté elevado durante la fase ovulatoria después de su pico folicular tardío o una elevación potencial de la TESTOSTERONA durante la fase ovulatoria.
Conclusiones
Una proporción sustancial de atletas femeninas cree que su rendimiento se ve afectado por la fase MC, pero la investigación relativa a las medidas objetivas del rendimiento a lo largo del MC en atletas eumenorreicas no proporciona una indicación definitiva de cómo el rendimiento puede fluctuar a lo largo del MC.
Parece que las fluctuaciones de las hormonas sexuales a lo largo del ciclo menstrual no son lo suficientemente altas como para interrumpir los ajustes de los tejidos causados por el ejercicio de alta intensidad. Sin embargo, los programas de entrenamiento basados en recursos humanos deben considerar la fase del ciclo menstrual
Los estudios que examinan el rendimiento percibido informan consistentemente que las atletas identifican que su rendimiento es relativamente peor durante las FASES FOLICULAR TEMPRANA (que equivale a la menstruación) y LÚTEA TARDÍA (justo antes de la menstruación).
????The Effects of Menstrual Cycle Phase on Exercise Performance in Eumenorrheic Women: A Systematic Review and Meta-Analysis
doi: 10.1007/s40279-020-01319-3
????The Impact of Menstrual Cycle Phase on Athletes’ Performance: A Narrative Review
doi: 10.3390/ijerph18041667
????Menstrual Cycle Phases Influence on Cardiorespiratory Response to Exercise in Endurance-Trained Females
doi: 10.3390/ijerph18030860
Cristina Mora
Acupuntura y Medicina Tradicional China
Licenciada por la Universidad de Gales (UK)
Graduada en Naturopatía y PNIe (medicina funcional)
Kinesióloga y Terapeuta en Biorresonancia
Acupuntura Barcelona – Balanced Living
